Réaliser tout ou partie d’un objet en verre ou en cristal

Le verrier décorateur, utilise toute une palette de techniques décoratives destinées à transformer le matériau afin de créer des objets décoratifs, des éléments architecturaux, des luminaires, et des objets d’art. La décoration sur verre et cristal peut se faire « à chaud » ou « à froid ». S’il est spécialisé dans l’ornementation d’objets en verre ou en cristal, il peut, selon sa situation, réaliser un ouvrage dans sa totalité.

On distingue sept spécialités principales en décoration sur verre. La majorité d’entre elles se réalise à froid sur la matière. Pour toutes les techniques en lien avec la création verrière à chaud, nous vous invitons à consulter les fiches métiers de Verrier / verrière à la main, de Verrier fondeur / verrière fondeuse, et de Verrier / verrière au chalumeau.

Décorer le verre avec des métaux

Le doreur sur verre (or et autres métaux précieux) ajoute des éléments de décoration sur le verre à l'aide de feuilles d'or posées à froid, de feuilles de métal intégrées à chaud et fusionnées dans la masse du verre ou de peintures à base de chlorure d'or (pour plus de détails, se référer à la fiche Doreur / doreuse sur verre).

Le miroitier-argenteur applique une couche réfléchissante d'argent sur la face arrière d'une plaque de verre, après l'avoir dégraissée et en avoir ôté les impuretés. La pellicule d'argent est ensuite protégée par une couche de cuivre. Le miroir est enfin séché, rincé puis verni (pour plus de détails, se référer à la fiche Miroitier-argenteur / miroitière-argenteuse).

Peindre le verre

Le peintre sur verre peut exercer son art sur les différentes faces du verre, où il applique de la peinture en aplats, en points, en dripping (gouttes ou coulures) ou en éclaboussures, en s’appuyant ou pas sur un traçage préliminaire, ou un dessin qu’il reproduit par transparence. Il peut utiliser des émaux pour réaliser son ouvrage. Cette poudre vitrifiable très fine est colorée par des oxydes et est mélangée à une substance huileuse pour faciliter son application. L’objet peint est ensuite cuit au four, provoquant la fusion des émaux et du verre.

Il peut aussi exercer son art dans un secteur plus industriel en faisant de la sérigraphie. Le verrier décorateur pousse alors une encre ou des émaux à travers un écran de soie à l’aide d’une racle. Le motif est imprimé sur le verre, comme avec un pochoir. Il peut aussi faire appel à la décalcomanie (utilisée en cas de décors polychromes complexes) et à la tampographie (utilisée pour l’impression de zones concaves, convexes, et de volumes irréguliers).

Graver, tailler, sculpter et polir le verre

Le graveur sur verre décore le verre à froid par enlèvement de matière. Les gravures à l'acide et au jet de sable attaquent les parties non protégées de la surface du verre. Les gravures à la roue et à la pointe de diamant, ou à la fraise électrique entaillent le verre par l'action de la rotation, associée à une poudre abrasive (pour plus de détails, se référer à la fiche Graveur / graveuse sur verre).

Le tailleur de verre décore, lui aussi, le verre à froid par l'enlèvement de matière. Il crée sur l'objet des motifs linéaires, géométriques, des facettes, des biseaux, des rondeurs, en creusant le verre à l'aide de meules de différents gabarits fixées sur des tours verticaux ou horizontaux actionnés par un moteur (pour plus de détails, se référer à la fiche Tailleur / tailleuse de verre).

Le sculpteur façonne de grandes pièces de verre ou de cristal à froid ou à chaud, par ajout ou enlèvement de matière. La gamme d’outils qu’il peut utiliser est très variée : meules, scies diamantées, marteaux, burins, pistolets à débit de sable et débit d'air, ciseaux, couteaux, pinces variées, etc.

À l'aide d'une meule lustrante, le polisseur de verre réalise l'ultime étape des finitions qui confère au verre toute sa brillance et accentue certains reliefs (pour plus de détails, se référer à la fiche Polisseur / polisseuse de verre).

Maîtrise technique et humilité

Quelles que soient les spécialités vers lesquelles le verrier décorateur s’est orienté, il doit maîtriser sa technique à la perfection. C’est d’autant plus le cas lorsqu’aucun retour en arrière n’est possible, et qu’un faux geste peut occasionner la perte de son travail. Faire preuve d’humilité est donc essentiel : tant que la pièce n’est pas terminée (sortie du four, polie, etc.), tout peut encore arriver.

Imagination

La décoration sur verre et cristal a des applications infinies. En atelier artisanal, en particulier, le verrier décorateur peut laisser libre cours à son imagination et rechercher des associations qui lui semblent les plus heureuses pour son projet : matières, textures, couleurs, etc.

Environnement de travail et statuts

Les champs d’activité sont étendus du bureau d’études (conception de décors appliqués à l’industrie), à l’atelier artisanal (réalisation de pièces uniques), en passant par les ateliers de décor des entreprises de verreries. Aussi, le verrier décorateur peut travailler dans une entreprise de verrerie cristallerie, dans l’atelier d’un artisan ou à son propre compte, dans les domaines des arts de la table, de la décoration, de la parfumerie ou encore de la bijouterie.

Opportunités

Moins d’une dizaine de cristalleries réalisent des produits haut de gamme, dont une grande part pour les marchés internationaux (Moyen-Orient, Russie, Etats-Unis). Elles s’adressent surtout à une clientèle de professionnels (décorateurs, antiquaires, boutiques, etc.) recherchant des produits de marque. L’emploi du verre en architecture et en architecture intérieure intéresse de plus en plus les concepteurs pour ses qualités de pérennité, de transparence, d’accroche de la lumière, et d’effets décoratifs multiples. Ainsi, le décor architectural est un secteur offrant de bonnes perspectives.

Bon à savoir

Des formations initiales en décoration sur verre existent, du CAP au DMA. Par ailleurs, le CERFAV (Centre européen de recherches et de formations aux arts verriers), situé à Vannes-le-Châtel (54) propose des formations complémentaires et certifiantes pour les personnes disposant déjà de savoir-faire verriers.