Maître verrier / Vitrailliste
🖐️ Nature du travail
Un métier d'art
Le vitrailliste dessine d'abord des maquettes à la dimension exacte du vitrail avec le tracé des futurs plombs. Elles lui serviront de modèles pour découper le verre, comme un grand puzzle. Il travaille ensuite la matière, la peint si nécessaire à la « grisaille ». Cette peinture spéciale à base d'oxydes métalliques permet de travailler le dessin et d'ajouter des valeurs (visages, inscriptions, ombres, drapés, etc.). Une fois peintes, les pièces sont enfournées à une température de 630 °C pour que la grisaille pénètre dans le verre. Pour finir, le vitrailliste assemble les morceaux de ce « patchwork » avec des baguettes de plomb, selon la méthode traditionnelle du sertissage. La technique américaine, dite « Tiffany », utilisant du ruban de cuivre, peut aussi être utilisée. L'ensemble monté est enduit d'un mastic semi-liquide qui assure l’étanchéité et la rigidité du panneau. Après quelques jours de séchage, le vitrail est prêt pour la pose. Selon les chantiers, le vitrailliste peut la réaliser.
Restaurer des monuments
La France possède la plus grande surface de vitraux au monde avec ses cathédrales. L’activité de conservation et de restauration de ce patrimoine est, de ce fait, importante. Pour rénover les vitraux, et notamment, ceux des édifices religieux, le vitrailliste évalue l’état de l’ouvrage avant de le déloger. Son travail peut consister en la réparation des morceaux de verre endommagés, le remplacement des plombs usés, le nettoyage des surfaces et la réintégration des détails manquants. Le vitrailliste doit respecter les techniques et les matériaux d'origine pour préserver l'authenticité et l'intégrité artistique du vitrail.
Créer de nouvelles pièces
Le vitrailliste peut également travailler à la création de nouveaux vitraux. Il dialogue alors avec son commanditaire (organisme privé ou public, particulier) des matières et des formes du verre. Puis il propose des projets qu'il réalisera ensuite.
🤹 Compétences requises
Précision et savoir-faire
Le travail d'un vitrailliste est minutieux et précis. Il nécessite un sens de l'esthétique très développé, mais aussi de l'habileté manuelle et de la patience dans la manipulation des outils.
Maîtrise de l'histoire des arts
La rénovation des monuments religieux et de leurs rosaces représente une large part des commandes aux vitraillistes. Aussi, des connaissances approfondies en histoire des arts, et notamment en religion et représentations bibliques, tant sur les formes que sur les couleurs employées, constituent un atout indéniable pour décrocher des contrats.
Pédagogie
Qu'il forme un apprenti pour transmettre son savoir et son savoir-faire, ou qu'il donne des cours à des particuliers, le vitrailliste doit posséder un sens aigu du relationnel et de la pédagogie.
🔭 Perspectives
Environnement de travail et statuts
Le vitrailliste travaille le plus souvent en tant qu’indépendant (artisan, artiste) dans des ateliers spécialisés ou parfois comme salarié dans des entreprises de restauration du patrimoine, des institutions culturelles ou des musées. Son environnement de travail peut varier entre un atelier où il réalise la fabrication des vitraux et les chantiers où il installe les vitraux. À propos, mieux vaut ne pas être trop sujet au vertige.
Opportunités
Un vitrailliste expérimenté peut élargir son champ d'action en travaillant sur des projets de grande envergure, tels que des bâtiments publics, des cathédrales ou des monuments historiques. Il peut aussi se spécialiser dans des techniques particulières ou dans la création de vitraux contemporains. La participation à des expositions d'art et à des concours peut également offrir des opportunités de visibilité et de reconnaissance dans le domaine du vitrail.
Bon à savoir
Les chantiers de restauration de monuments publics sont le plus souvent attribués sur appels d’offres dans le cadre des marchés publics : le vitrailliste a donc tout intérêt à faire une veille dans ce domaine et à savoir comment répondre à ce type de demande.
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