Assurer une chaleur agréable et durable

Le principe du chauffage par poêle est assez simple. La chaleur produite par la combustion du bois dans un foyer fermé circule à l’intérieur du poêle au travers d’un labyrinthe réalisé avec des briques réfractaires. Cette chaleur est transmise aux parois en fonte moulée ou en faïence émaillée, parois servant aussi d’éléments décoratifs. C’est le rayonnement de ces parois chauffées qui permet de façon progressive une diffusion douce, agréable et durable de la chaleur dans la pièce ou l’habitation.

Fabriquer ou restaurer des poêles dans différents matériaux

À l’heure actuelle, la fabrication des poêles en fonte est surtout industrielle, la fonte étant moulée, coulée, dessablée et ébarbée. Certains artisans réalisent des poêles en terre crue (avec un mélange de terre, de paille et d’eau dans des proportions respectives de 75, 20 et 5 %), dont le principe de fonctionnement est le même que pour les poêles en faïence, à la différence qu’ils ne sont pas transportables. Dans tous les cas, le poêlier réalise les décors. Les poêles artisanaux les plus fréquents (en création comme en restauration) sont les poêles en faïence. Ce sont les étapes de création de ces derniers qui sont présentées dans les rubriques qui suivent. Lors de la restauration d'un poêle en faïence, le poêlier peut être amené à démonter différents éléments, les nettoyer, réparer les parties métalliques, réaliser des consolidations de carreaux ou les remplacer, ce qui peut nécessiter de recréer un moule et un carreau de faïence spécifique. Pour ce faire, il peut s’entourer de chaudronniers, de céramistes et de chauffagistes.

Fabriquer les carreaux de faïence

L’artisan poêlier commence par préparer son argile : il doit respecter certains dosages afin de garantir une bonne résistance des carreaux de faïence face à la chaleur. Une fois prête, l’argile est coulée dans des moules réalisés selon la forme voulue du poêle. Les carreaux sont cuits une première fois puis émaillés, et selon les cas, peints. Une deuxième cuisson fixe l’émail et les couleurs. Si le poêlier ne fabrique pas lui-même les carreaux de faïence, il travaille en étroite collaboration avec un céramiste.

Assembler tous les éléments du poêle

Pour construire le poêle en faïence, le professionnel monte les parois de faïence à sec, carreau par carreau. Lorsque l'ensemble de la première rangée est homogène, le poêlier la maintient bien en place par la face arrière avec des « cales » réalisées en briques réfractaires liées avec de l'argile crue. Puis il monte la deuxième rangée qu'il cale de la même manière et fixe à la précédente avec des « barrettes » en briques réfractaires qu'il recouvre ensuite d'argile. L'utilisation d'argile permet, si besoin, de démonter et de remonter facilement le poêle pour le restaurer. Une attache supplémentaire est réalisée avec des agrafes métalliques permettant de maintenir les carreaux entre eux. Elles accompagnent le mouvement de dilatation des carreaux lorsqu'ils sont chauffés et font comme un ressort pour permettre aux carreaux de reprendre leur position initiale lorsque le poêle se refroidit. Le poêlier monte enfin, derrière les parois de faïence, les briques réfractaires de « remplissage » et le circuit de fumée qui va y évoluer.

Décorer un intérieur

Les poêles en faïence rivalisent de charme grâce à leurs carreaux ouvragés. Ils ont pour vocation à s’intégrer au décor et à l’architecture intérieure de l’habitat dans lequel ils fonctionnent. Aisément utilisable, leur installation est possible dans tout types d'habitations, sans travaux structurels préalables.

Maîtriser un savoir-faire particulier

La connaissance des matériaux, la technicité du montage du poêle et la maîtrise des volumes (dilatation, rétractation) font tout le savoir-faire si spécifique du poêlier.

Être patient et persévérant

Le poêlier accepte la part de risque que comporte l’usage du feu. De nombreux carreaux de faïence sont ainsi perdus ou déformés lors des différentes cuissons auxquelles ils sont exposés. Il fait preuve de patience et de persévérance tant dans la fabrication et la décoration des carreaux, que dans le montage du poêle en lui-même.

Faire preuve d’innovation

Avec l’engouement pour les énergies non-fossiles et soucieuses de l’environnement, le poêlier sait s’adapter en faisant preuve d’innovation. Il peut ainsi allier sa fabrication traditionnelle à d’autres matériaux afin d’augmenter le rendement calorifique du poêle, relier le poêle à un réseau de tuyaux pour chauffer une habitation entière, ou encore participer à la création de formes contemporaines signées par de grands noms du design.

Environnement de travail et statuts

S’il est artisan indépendant, le poêlier exerce principalement en intérieur, dans son atelier et chez ses clients. Les conditions de travail peuvent être physiquement exigeantes, notamment lors de l'installation de poêles lourds ou encombrants. Le poêlier peut aussi être salarié d’une entreprise plus importante, spécialisée dans la fabrication de poêles en fonte.

Opportunités

Le chauffage au poêle bénéficie actuellement d'un regain d'intérêt de la part des consommateurs en quête d'énergies naturelles (non-fossiles), douces et soucieuses de l'environnement. Passant outre l’aspect traditionnel, certains poêliers choisissent de se spécialiser dans l’installation plus que dans la fabrication de poêles industriels (comme les poêles à granulés).

Bon à savoir

L’installation d’un poêle est éligible à des crédits d'impôt au titre des énergies renouvelables. Toutefois, un poêle en faïence traditionnelle fabriqué manuellement est un objet unique dont le prix atteint rapidement plusieurs milliers d’euros.