Batteries, percussions classiques (tambour, timbales, caisse claire, cymbale, etc.), percussions contemporaines, traditionnelles (conga, djembé, etc.) : tous ces instruments prennent place dans tous les genres musicaux. Ils présentent des formes très variées et sont réalisés dans des matériaux de plus en plus divers. Le facteur de percussions, peut ainsi travailler le bois et le métal, qui sont les matériaux traditionnels, mais aussi de plus en plus, des matériaux synthétiques (fibre de verre, polyester, etc.), de la terre cuite et des matériaux de récupération, dans une logique d’upcycling. D’autres matériaux peuvent intervenir dans la fabrication comme des peaux, du feutre ou des fils, par exemple. Le facteur de percussions sélectionne et choisit tous les matériaux dont il a besoin en fonction du type et du style d’instruments qu’il fabrique.
Le facteur de percussions travaille les matériaux et utilise les techniques appropriées pour la réalisation de chacun de ses créations : découpe et tournage du bois, pour les percussions essentiellement en bois, chaudronnerie pour celles en métal, etc. Il réalise l’assemblage, et l’ensemble des finitions (ponçage, vernissage, gravure, etc.). Puis il règle les instruments pouvant créer des sons déterminés, c’est-à-dire, avec une hauteur définie (instruments à claviers, timbales et cloches), ajuste la tension des peaux, etc. Son objectif est de garantir une qualité sonore et esthétique la plus parfaite possible, et correspondant aux attentes des musiciens.
Les percussions offrant des possibilités infinies, la part de l’innovation est très grande chez le facteur et/ou restaurateur de percussions. Il développe et teste des prototypes qui, à terme, permettent de mettre sur le marché de nouveaux instruments, comme le hang ou le handpan (instruments à percussion mélodique composés de deux coupelles métalliques embouties).
Une solide connaissance des matériaux et une très bonne maîtrise des techniques utilisées sont nécessaires à la fabrication, l’entretien et à la restauration de percussions. La précision et justesse des gestes comptent beaucoup dans la sonorité de chaque instrument.
Le facteur et/ou restaurateur de percussions est un passionné qui sait jouer de ses instruments. Il a une bonne oreille et un sens du rythme affirmé.
Le facteur de percussions est curieux et cherche à faire évoluer, voire à créer de nouveaux instruments. Pour cela, il peut s’appuyer sur des prototypes conçus par modélisation numérique. Il n’hésite pas à utiliser des matériaux de récupération pour aller explorer davantage de possibilités.
Le facteur et/ou restaurateur d’instruments de percussion travaille généralement seul dans son atelier, en tant qu’artisan indépendant. Il peut aussi être salarié d’une des rares TPE du secteur en France. Il rencontre fréquemment des musiciens, que ce soit pour les échanges, une pratique instrumentale, ou pour la vente. Les machines et outils utilisés peuvent être bruyants.
Le facteur et/ou restaurateur de percussions se spécialise le plus souvent dans un type de percussion - ou d’accessoire, comme les baguettes - afin d’en maîtriser parfaitement la facture et de pouvoir faire évoluer l’instrument au gré de ses recherches. Certains développent leur activité en proposant des ateliers de fabrication de son propre instrument, en donnant des cours de percussions. D’autres se tournent vers des instruments qui sont utilisés notamment en musicothérapie.
Il n’existe pas de formation spécialisée dans la facture d’instruments à percussion. Une formation de chaudronnier, de menuisier ou d’ébéniste peut servir de base.