Être spécialisé

L’horloger peut travailler dans la conception (design, dessin, plan technique), la réalisation (fabrication et assemblage de pièces), la réparation et la restauration. Le métier d’horloger recouvre donc des activités différentes. Ainsi, s’il travaille sur des édifices publics, il est alors campaniste (carillons, grosses horloges, etc.). S’il se spécialise dans les montres de collection, c’est la réparation ou la réfection des pièces du mouvement, de la boîte, du cadran ou des aiguilles qui vont l’occuper.

Fabriquer des montres

Un des aspects du métier d’horloger est la fabrication de montres et autres instruments de mesure du temps (pendules, réveils, etc.). Il peut réaliser chaque étape de la création d’une montre haut de gamme : design, caractéristiques mécaniques, usinage des pièces non-standard, ajustement, montage, finitions, décoration finale du cadran et du boîtier. Selon son poste ou son éventuelle spécialisation, il peut aussi n’en réaliser que certaines d’entre elles et solliciter d’autres professionnels si besoin (bijoutier, émailleur, bronzier, etc.).

Réparer et entretenir

Un autre aspect du métier d’horloger consiste en la réparation, l’entretien ou le réglage de montres et autres instruments de mesure du temps. On dit alors qu’il est horloger-réparateur, et il exerce surtout en boutique. S’il intervient sur des objets anciens et patrimoniaux, il est alors horloger-restaurateur. La réparation ou restauration consiste à détecter les pannes, remplacer les pièces défectueuses (en la reproduisant si elle n’est pas standardisée), remettre en état esthétique et assurer l’étanchéité si besoin de la montre. Avant de remettre l’objet à son propriétaire, il réalise tous les nettoyages et réglages permettant un fonctionnement précis.

Minutie et rigueur

L’horloger travaille sur des éléments très petits et des mécanismes de précision. Un geste sûr et rigoureux est nécessaire tant dans le montage que dans le démontage des pièces du boîtier afin que la montre soit en parfait état de marche. Par ailleurs, l’horloger doit aussi faire preuve de méthode pour assembler tous les éléments à la place qui convient.

Maîtrise de la mécanique sur le bout des doigts

Qu’il soit fabricant ou réparateur, l’horloger doit maîtriser à la perfection la micromécanique et la microélectronique. Il sait travailler à partir de plans techniques (parfois en anglais). Il sait aussi reconstituer un mécanisme pour le rendre opérationnel.

Aisance relationnelle

L’horloger établi à son compte doit avoir un certain goût pour les activités commerciales et la relation client. En effet, il reçoit des clients et échange avec eux sur leurs besoins en achat ou en réparation. Il sollicite parfois d’autres professionnels pour des travaux plus spécifiques, comme de la gravure ou de l’émaillage, par exemple.

Environnement de travail

En artisanat, l’horloger travaille surtout seul dans son atelier, assis à son établi pendant de nombreuses heures. En industrie, il côtoie ses collègues dans un espace de travail plus spacieux. Il s’agit d’un métier très sédentaire. Un bon éclairage est requis, de même qu’une extrême propreté des lieux. Ce professionnel travaille fréquemment avec des instruments d’optique grossissants.

Statuts

La plupart des horlogers sont salariés, soit d’une entreprise de fabrication horlogère (artisanale ou industrielle), soit d’un atelier de réparation, en bijouterie ou dans un service de SAV. Ce professionnel exerce plus rarement à son compte comme artisan. Dans ce cas, il est souvent sous-traitant pour de grandes marques horlogères.

Opportunités

Le métier d’horloger reste assez confidentiel. Mais un professionnel qualifié n’aura aucun mal à trouver un emploi, notamment dans les grandes maisons d’horlogerie française (Paris, Lyon), et surtout en Suisse. De fait, une expatriation, ou une vie de frontalier peut être une possibilité. Également, les montres mécaniques, les montres à complications et les montres anciennes suscitent l’engouement de particuliers ou de professionnels collectionneurs, intéressés par la transmission du patrimoine familial.

Bon à savoir

En entreprise de fabrication horlogère, l’horloger peut se spécialiser à certains postes. Par exemple, il peut être micromécanicien (fabriquer et assembler des pièces de très petites dimension), opérateur en horlogerie (assembler les mouvements mécaniques et automatiques simples), horloger de production (assembler tous les composants de la montre), etc.