Préparer les cylindres ou planches, et ajuster le matériel

Le gaufreur sur textile choisit et prépare en premier lieu les cylindres ou les planches gravés qui seront utilisés pour créer le motif en relief. En fonction de la demande du client, il peut réutiliser des modèles existants ou faire appel à une entreprise pour graver de nouveaux cylindres ou de nouvelles planches. Le motif, qu'il s'agisse de dessins simples ou complexes, est ensuite gravé sur deux cylindres, l’un en relief (cylindre mâle) et l’autre en creux (cylindre femelle). Le gaufreur positionne ensuite les matrices sur la machine, ou sous la presse, pour imprimer le motif sur le tissu.

Choisir les tissus

Chaque type de tissu réagit de manière différente au gaufrage, ce qui influence le rendu final du motif. Par exemple, grâce à sa texture épaisse, le velours permet de créer des reliefs marqués et profonds, tandis que des matières plus légères comme le lin ou le coton produisent des effets subtils. La composition du tissu joue également un rôle important : les fibres synthétiques conservent mieux les motifs, alors que les fibres naturelles, comme le coton ou le chanvre, peuvent être sensibles à l'humidité, ce qui pourrait altérer le gaufrage.

Techniques de laminage

Le laminage consiste à faire passer le tissu entre les deux cylindres ou planches métalliques gravés et chauffés, à des températures pouvant varier de 120 à 170 °C selon le procédé. Sous l’effet de la chaleur et de la forte pression, le motif souhaité est imprimé en relief, et visible sur les deux faces du tissu. Ce processus donne au textile une texture unique : le gaufrage.

Le choix du type de laminage dépend du volume de production, du type de tissu et de l’effet recherché. Le gaufrage avec cylindres est idéal pour les productions en série et les motifs complexes, grâce à la régularité offerte par les cylindres. Le gaufrage à la planche, quant à lui, est plus artisanal, et utilise une plaque gravée placée sur une presse. Ce procédé est davantage utilisé pour de petites séries ou des créations sur mesure.

Contrôle de la qualité et des finitions

Une fois le tissu gaufré, le gaufreur sur textile examine attentivement le résultat. Il s'assure que le relief est précis, et que le motif est parfaitement formé. Selon les finitions choisies, le gaufrage peut transformer l’apparence du textile en le rendant plus ou moins brillant, mat, doux, moelleux, ou avec un effet métallisé. Les fibres naturelles, sensibles à l'humidité, nécessitent une vigilance particulière pour prévenir les défauts et garantir une qualité impeccable.

Maîtrise des techniques et précision

Le gaufreur doit parfaitement connaître les réglages des machines, notamment la température et la pression, pour éviter d’endommager les textiles. Il doit faire preuve d'une grande minutie pour garantir un gaufrage précis, en particulier lorsqu'il travaille sur des étoffes délicates et de grande valeur. Le travail du gaufreur exige une attention extrême aux détails pour garantir que chaque motif soit net, bien formé et sans défaut. La plus grande précision est de mise, car même une petite erreur peut altérer le rendu final et la qualité du produit.

Connaissance approfondie des textiles et des matières

Une bonne connaissance des tissus est essentielle pour adapter la technique de gaufrage en fonction des propriétés de chaque matériau. Le gaufreur doit comprendre comment la texture et l’épaisseur du tissu influencent le rendu du motif et ajuster son travail en conséquence. Le gaufreur accompagne son client dans le choix du tissu et des finitions, en fonction de l’effet recherché, de la durabilité attendue et de l’usage prévu pour le textile.

Environnement de travail et statuts

Le gaufreur sur textile travaille principalement dans un atelier en ennoblissement textile. L’atelier est contrôlé en permanence, car la température et l'humidité doivent être régulées pour éviter d'endommager les tissus. Le gaufreur est généralement salarié dans une entreprise de production textile ou d’ennoblissement.

Opportunités

Avec l’expérience, le gaufreur peut se spécialiser dans des techniques spécifiques comme, par exemple, le gaufrage en relief profond. La technique du gaufrage étant très prisée par le design d’intérieur et la mode, le gaufreur peut avoir des opportunités de travailler à l’international ou de collaborer avec des créateurs sur des projets uniques.

Bon à savoir

En France, les gaufreurs se trouvent principalement dans des régions historiquement liées à l'industrie textile. Les principaux bassins d'activités se situent en Auvergne-Rhône-Alpes, dans les Vosges et dans le Nord de la France, où ces manufactures textiles se consacrent à la création de tissus haut de gamme.