Dessiner des ouvrages métalliques

Le ferronnier-forgeron commence son travail par une discussion avec son client : il a un rôle de conseil et est force de proposition. Cet échange peut avoir lieu sur site afin que l’environnement dans lequel s’inscrit le projet soit bien pris en compte, que ce soit en création ou en restauration. Le ferronnier-forgeron propose ensuite sa vision du projet via une représentation graphique (manuelle ou en DAO). Une fois cette vision validée, le ferronnier-forgeron peut en faire une maquette qui, si le projet l’exige, peut être réalisée en collaboration avec d’autres professionnels (architectes, professionnels du patrimoine, etc.).

Façonner le métal

Le ferronnier-forgeron choisit ensuite les matériaux nécessaires à la bonne réalisation du projet. Si le fer est son métal de prédilection, il peut aussi travailler d’autres métaux (acier, inox, cuivre, etc.) qui exigent chacun des techniques spécifiques. Tout l’art de ce professionnel réside dans la mise en forme du fer à chaud, par « forgeage » : il bat le métal au marteau de forge sur une enclume pour lui donner la forme voulue. Il peut aussi faire de l’« étampage ». Dans ce cas, la masse de métal prend la forme d’un modèle en creux (matrice) appelée « étampe ». Certains ferronniers-forgerons expérimentés nommés « feuillagistes » sont spécialisés dans l’élaboration de motifs ornementaux réalisés à partir de minces feuilles de métal ou « tôles ».

Assembler et finaliser l’ouvrage

Une fois chauffé, le fer peut être découpé ou fendu, étiré, élargi, refoulé, épaulé, coudé, percé, soudé. Il utilise de plus en plus la machine à commande numérique pour façonner et ajuster les pièces. Le ferronnier-forgeron assemble les pièces de métal entre elles à chaud (soudure traditionnelle à la forge), à froid par les techniques inspirées de menuiserie (rivets, tenons, etc.), ou encore par soudure au chalumeau ou à l’arc électrique. Une fois terminé, l’ouvrage peut être poli, noirci, verni, doré, et recevoir un traitement de surface approprié à sa destination (coloration, anticorrosion, par exemple). Il effectue ensuite la pose de son travail sur le chantier.

Imagination et qualités artistiques

Le ferronnier-forgeron joue sur les formes, les décors et les couleurs des motifs d’ornementation qu’il crée : en cela, il fait preuve d’une imagination sans faille. Ses aptitudes en dessin facilitent sa communication avec ses clients. Il a aussi des connaissances en histoire des arts pour identifier un style ou une époque, notamment pour les chantiers de restauration ou pour les copies de pièces originales anciennes qui lui sont confiés. La diversité des projets sur lesquels il travaille déploie sa créativité : grilles, rampes d'escalier, luminaires, sculptures, meubles, petits objets de décoration, etc.

Précision et adresse

Ce professionnel est particulièrement habile de ses mains. Il est précis au millimètre près et sait faire preuve d’ingéniosité. Il sait utiliser tout son outillage en tenant compte des mesures de sécurité requises.

Esprit d’innovation

Le ferronnier-forgeron peut aussi être un créateur d’œuvres résolument contemporaines, qui parfois associées à d’autres matériaux, présentent des dimensions monumentales. Il se tient au courant des évolutions technologiques et sait s’y adapter.

Environnement de travail

Le ferronnier-forgeron travaille dans un atelier équipé d’une forge. Il y dispose de tout le matériel nécessaire à un travail en toute autonomie (marteau, enclume, pinces, moules, outils de découpe, etc.). Ce professionnel travaille surtout debout, dans une atmosphère pouvant être bruyante. Il peut également exercer en extérieur quand il pratique la pose de ses réalisations.

Statuts

Le ferronnier-forgeron est souvent un artisan indépendant. Avant de créer son entreprise ou d’en reprendre une, il exerce généralement plusieurs années comme salarié d’une petite entreprise (cinq personnes maximum).

Opportunités

Aujourd'hui, le fer forgé semble de nouveau avoir sa place dans l'univers de la maison : il réapparaît en luminaires, bougeoirs, coupelles, paravents, grilles et surtout mobilier. Son utilisation a notamment séduit les designers et les architectes d'intérieur, y compris à l’international. En plus des travaux de ferronnerie d'art proprement dits, les entreprises proposent souvent des services en matière de serrurerie-métallerie.

Bon à savoir

Le métier de ferronnier-forgeron est un métier en tension : il y a plus d’offres d’emploi que de candidats. Cela signifie que les perspectives d’insertion pour ce métier sont bonnes. Cependant, la réussite dans ce métier dépend aussi de la capacité à se faire connaître et à développer une clientèle.