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Concevoir

En respectant les choix de son client, l'ébéniste définit le modèle et son ornementation, établit ses dimensions et les espèces de bois qui seront utilisées. Il dessine une esquisse, puis un plan grandeur nature du meuble avec tous ses détails (ornements, bronzes, etc.). Pour ce faire, il peut aussi utiliser des outils de CAO (conception assistée par ordinateur).

Réaliser

Avec ces indications, l’ébéniste commence la fabrication des pièces qui composent le meuble, à l’aide de machines à bois. Il scie les pièces de bois et les rabote pour les mettre aux dimensions exactes. Il assemble et colle de fines feuilles de bois, selon l'effet décoratif recherché (motifs droits ou courbes). Il vérifie ensuite le parfait ajustement des pièces par un montage « à blanc » avant l’assemblage définitif avec de la colle et des chevilles. La finition est parfois confiée à un professionnel spécialisé : marqueteur, monteur en bronze, sculpteur sur bois, doreur, vernisseur, etc.

Restaurer ou copier

L'ébéniste peut aussi restaurer des meubles anciens appartenant à des collections de musées ou à des particuliers : il participe ainsi à la conservation du patrimoine. Enfin, certains clients font appel à son savoir-faire pour copier des meubles d'époque (buffet Louis XV, commode Louis-Philippe). Bien souvent, restauration et/ou copie sont des spécialisations.

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Savoir-faire technique

La maîtrise du dessin et de la géométrie dans l'espace est un prérequis pour lire et élaborer les plans. L'ébéniste possède également des notions d'art ou d'histoire de l'art, et connaît les techniques d'assemblage et les styles propres aux différentes époques. Par ailleurs, il sait aussi faire preuve d’innovation en sachant utiliser dans ses réalisations d’autres matières comme le cuir, le verre, le corian, ou encore certains matériaux composites.

Sens artistique et minutie

L'ébéniste connaît bien les différentes essences de bois et leurs propriétés. Faisant preuve d'un réel talent artistique, il sait jouer avec les matières et les styles de mobilier. Minutieux et soigneux, il combine habileté manuelle et sens de l'esthétique.

Souplesse et relation client

L'ébéniste tient compte des exigences de son client, tout en sachant lui présenter les meilleures solutions. Précis et réfléchi, il sait s'adapter aux projets qui lui sont soumis (meuble de style ou contemporain, matériaux traditionnels ou nouveaux).

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Environnement de travail et statuts

L’ébéniste travaille surtout en atelier, soit sous le statut d’artisan, soit en tant que salarié une TPE ou PME. Il travaille essentiellement debout, environné de l’odeur du bois et des produits qu’il utilise, ainsi que du bruit de ses machines.

Opportunités

Les dernières évolutions du secteur de l’ameublement font que l’ébéniste fabrique davantage de meubles à incorporer dans un ensemble existant de pièces entières (salon, salle à manger, etc.). Le créneau de l’agencement, notamment à l’export, est également porteur.

Bon à savoir

L’ébéniste combine assez souvent son savoir-faire à d’autres spécialités en lien avec le travail du bois : ainsi est-il fréquent, par exemple, qu’un ébéniste se forme à la marqueterie, à la sculpture ou à la gravure sur bois. Également, de plus en plus de professionnels se forment au travail du métal pour l’intégrer dans ses créations. Ce développement de ses compétences lui permet de proposer un catalogue encore plus varié à une époque où la personnalisation est devenue une tendance.